Hemos entrado en una edad de oro de herramientas de negocios digitales. De hoy aplicaciones están diseñados para funcionar bien entre sí, verse bien en múltiples dispositivos, brindar acceso fluido a bases de datos basadas en la nube y combinarse en productos personalizables a través de API y SDK. Además, es más fácil que nunca encontrar componentes de integración, aplicaciones móviles y SaaS basado en navegador que se adapten a casi todas nuestras necesidades operativas, a menudo con docenas de opciones en una categoría determinada.
Elija sus mejores opciones de aplicaciones comerciales alternativas
Constantemente se conceptualizan, desarrollan y lanzan al mercado nuevas herramientas, y las opciones prácticamente infinitas pueden resultar abrumadoras. Los propietarios de pequeñas empresas hoy en día se encuentran debatiendo entre las “grandes empresas establecidas” y las nuevas alternativas “desvalidas”, a menudo más baratas. Como empresarios, ya no estamos obligados a seguir con gigantes corporativos multinacionales anónimos que producen productos que son “suficientemente buenos”.
Hoy pequeñas empresas se ejecuta en una variedad de tipos de aplicaciones de un conjunto diverso de proveedores de software. Incluso tenemos sitios web y comunidades aparentemente interminables dedicados a indexar, comparar y revisar estos productos. Bienvenidos a la era de la elección.
Sin embargo, esta plétora de opciones hace que la diligencia debida sea, cuanto menos, un desafío. Debe investigar y comparar lo suficiente para asegurarse de seleccionar la mejor herramienta para su negocio.
Por supuesto, también tienes poco tiempo. Naturalmente. Así que no piense demasiado en su proceso de decisión. Mantenga su investigación limitada a estos tres criterios y es probable que se revelen las mejores aplicaciones para las necesidades de su empresa.
1. ¿Hace todo lo que necesita?
Para cada categoría de herramienta, comience por crear una tabla comparativa, donde desglosará sus opciones característica por característica. Incluso si no tiene la intención de utilizar todas las funciones en este momento, sí espera que su negocio evolucione y crezca, por lo que es una buena idea incluir características que otros consideran importantes, especialmente en lo que se refiere a la escalabilidad.
Complete su gráfico utilizando información disponible en la web, eligiendo algunos líderes de la industria y algunos disruptores más nuevos. Si bien muchas aplicaciones más pequeñas o más nuevas ofrecen todas las capacidades que necesitas, no todas ofrecen todo, así que haz tu tarea.
Por ejemplo, hasta hace poco, la cantidad de opciones de plataformas de gestión de proyectos era razonablemente limitada. Basecamp era el líder establecido de la industria, y no sólo por poco. Pero luego los desvalidos hambrientos como Trello y Asana irrumpieron en la escena al capturar una participación de mercado lo suficientemente significativa como para hacer que cada vez más clientes abandonaran Basecamp. Hoy en día, las herramientas de gestión de proyectos vienen en todas las formas, tamaños y precios, así que cuando esté listo para dar el paso, observe primero las funciones. Considere tanto el almacenamiento como las capacidades funcionales. Incluso es posible encontrar una comparación detallada de las características de los dos.
Al examinar uno al lado del otro, uno grande y uno menos favorecido, se puede determinar si el líder establecido del mercado merece su lealtad, o si ya no es suficiente, en comparación con los novatos en la escena. Lo ideal es trazar una comparación como esta con cada herramienta que haga el corte final en su consideración.
2. ¿Es tan accesible como debería ser?
Algunos productos digitales menos conocidos no son los favoritos por una buena razón. Quizás faltan, tienen errores o no responden en tu móvil. O quizás sus interfaces no sean lo suficientemente intuitivas y agradables de usar.
Tomemos como ejemplo la categoría de seguimiento del tiempo y facturación. Freshbooks se estableció como líder de la industria del software de contabilidad para pequeñas empresas en 2008. Este producto de Toronto reinó indiscutiblemente durante cinco años. Pero en los últimos 18 meses han surgido varias opciones a precios más razonables. Ahora incluso QuickBooks, una plataforma de contabilidad de cuentas adecuada y con todas las funciones, está tratando de innovar lo suficientemente rápido para mantenerse al día.
Una evaluación de accesibilidad debería ser relativamente fácil de realizar, ya que la mayoría de las opciones SaaS ofrecen pruebas gratuitas. Por supuesto, acepte esa oferta y aceche sus demostraciones. Vea si le gusta trabajar en el entorno de la aplicación. ¿Parece intuitivo, según tus preferencias y tu forma de pensar y trabajar? ¿Coincide con tu estilo? Si es una aplicación web, ¿se muestra bien en su dispositivo móvil? Si no es así, ¿hay una versión móvil disponible? ¿Dependes de tu iPad, pero esta aplicación no se integra bien con el resto de tus aplicaciones de Apple? ¿Prefieres recibir tus pagos a través de Stripe, pero solo admite PayPal? ¿La aplicación está diseñada para manejar los tipos de personalizaciones e integraciones que estás buscando? Si busca complementos, ¿existe una comunidad o ecosistema de desarrolladores que ofrezcan estas opciones?
Aunque puede parecer una cantidad de tarea intimidante, probar una aplicación no es tan agotador como parece. Tendrás una idea de si te “capta” o no con bastante rapidez. Encontrar una alternativa a Freshbooks es fácil. Simplemente mira la primera aplicación desfavorecida de tu lista y juega con ella. Invoice Ninja, por ejemplo, en realidad tiene un botón en su página de inicio llamado "Prueba de manejo", y su promesa "Forever Free" reduce las barreras para una debida diligencia exhaustiva.
3. ¿El apoyo está incluido, es útil, atento y evitable?
Al investigar aplicaciones desvalidas, asegúrese de poder acceder a soporte o, al menos, a una base de conocimientos sólida y con capacidad de búsqueda para llenar los vacíos cuando necesite orientación. Nuevamente, prueba de manejo. ¿El personal de soporte de la aplicación responde a sus correos electrónicos y tickets? ¿Ofrecen asistencia por chat en vivo, si ese es su método preferido de interacción?
Piensa en ti mismo como un usuario de la aplicación. ¿Está usted dispuesto a resolverlo todo por su cuenta o depende de que le tomen de la mano en buena medida? Si eres el “¿Por qué no funciona? ¡Necesito que funcione AHORA! tipo, tal vez necesites optar por una aplicación que ofrezca soporte por chat en vivo las 24 horas, los 7 días de la semana. Por otro lado, una aplicación con una interfaz muy intuitiva o un alcance de funcionalidad extremadamente limitado naturalmente necesitará menos soporte.
Para comprender cómo el soporte puede marcar una gran diferencia en toda una vertical empresarial, tomemos un momento para retroceder unos años hasta el momento en que el marketing de contenido visual se hizo grande. Hasta hace unos años, las pequeñas empresas generalmente contrataban diseñadores gráficos para crear todos sus materiales de marketing de marca, desde logotipos hasta sitios web.
Photoshop, la aplicación preferida de los diseñadores gráficos, cuesta unos cientos de dólares, pero tenía sentido, ya que sólo la necesitaban los profesionales y la usaban todo el día. Creado por Adobe, una corporación importante, el soporte de Photoshop era claramente deficiente. Las respuestas tardaron días y, a menudo, ni siquiera aparecían.
Sin embargo, recientemente, los dueños de negocios que manejan su propio marketing se han dado cuenta de la necesidad de gráficos de “tarjetas” de marca para compartir en redes sociales e imágenes destacadas de títulos de publicaciones de blogs. Pero contratar a un experto para crear un volumen tan alto de imágenes con una vida útil tan corta no tiene sentido. De ahí el surgimiento de aplicaciones web especializadas como Canva y PicMonkey, que se lanzaron en 2012 para satisfacer la misma demanda de nicho. Estas nuevas herramientas eliminaron la necesidad de que un diseñador experto creara infografías y elementos visuales rápidos y consumibles. Son extremadamente simples e intuitivos para que cualquiera los use y, sí, ambos también ofrecen extensos recursos de tutoriales. Además, PicMonkey cuenta con una base de conocimientos y soporte por correo electrónico.
Así que piense cuáles serán probablemente sus propias necesidades de soporte para cada tipo de aplicación que esté investigando. ¿Eres una persona que llama por teléfono? ¿La aplicación proporciona siquiera un número de teléfono? Si no se siente cómodo comunicándose electrónicamente y prefiere una persona en vivo, ¿está disponible? Muchos de nosotros preferimos comunicarnos a través de las redes sociales canales. Cuando envías un tweet a su división de ayuda, ¿responden rápidamente con respuestas útiles? ¿Ofrecen alguna garantía de servicio de soporte en su sitio web? ¿Tiene un costo adicional? Éstas son piezas de información fundamentales para recopilar y comparar.
Las opciones correctas están disponibles
¡Las opciones abundan! Después de todo, esta es la era del consumidor.
Aunque puede resultar difícil elegir las herramientas empresariales ideales evitando al mismo tiempo la parálisis causada por la sensación de agobio, el autoconocimiento y las pruebas de conducción son las claves. Primero, averigüe lo que necesita. Luego, investigue a los líderes y a los recién llegados en cada categoría, teniendo en cuenta los detalles de su propio flujo de trabajo a medida que avanza.
Dedique tiempo a hacer la tarea necesaria sobre comparación de funciones, accesibilidad y soporte. Es una inversión que vale la pena: al final de este proceso, tendrá la capacidad de realizar negocios con más facilidad y eficiencia que nunca. 🙂
2 Comentarios
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Hola Harshil, gran publicación, bien investigada. Me gusta leer artículos sobre marketing móvil sólo para ver si puedo aprender algo nuevo. Tu artículo es muy informativo y condensado. Soy el autor de “Cómo vender productos y servicios con aplicaciones móviles” disponibles. Ayudo a empresas locales y desarrolladores de aplicaciones con el desarrollo y marketing de aplicaciones y he recopilado nueva información. Gracias por compartir.